北里柴三郎 | 歴史探訪

北里柴三郎の生涯

　北里柴三郎は、１８５３年１月２９日に熊本県阿蘇郡小国町北里で代々庄屋を務める家に生まれました。

　９歳の時に、漢学者の橋本龍雲に預けられ、儒教の経典である”四書五経”を学びました。そして、１０歳の時に、母・貞の実家である豊後国森藩（現：大分県玖珠町）の加藤家に預けられ、儒学者の園田保の塾で漢籍や国書を学びました。

　１３歳で現在の熊本市に遊学し、儒学者・田中司馬と栃原助之進の下で学びました。１６歳で熊本藩の藩校・時習館に入寮し、１８歳で新設された熊本医学校に入学しました。そこで、オランダ人軍医マンスフェルトと出会い、オランダ語を習得し、医学の道に進むことを決意しました。

　２１歳で、東京医学校（現：東京大学医学部）に入学し、３０歳で卒業すると、内務省衛生局に奉職しました。

　３２歳でドイツ留学をし、ベルリン大学衛生研究所において炭疽菌の研究や結核菌、コレラ菌の発見の業績で知られる病原微生物学研究の第一人者、ローベルト・コッホ博士に師事しました。そこで、破傷風菌の純粋培養に成功。また、世界で初めて血清療法を発見し、ジフテリア毒素と破傷風毒素に対する抗血清を開発しました。

　３９歳で帰国し、福澤諭吉の支援を受け、私立伝染病研究所を設立し、所長に就任しました。４１歳の時、香港でペストが流行し、日本政府の命を受けて香港に赴き、ペストの病原菌を発見しました。

　４６歳の時、伝染病研究所が内務省に移管され、国立伝染病研究所となり、所長に就任しました。

　６１歳で、伝染病研究所が内務省から文部省に移管されることを受け、国立伝染病研究所の所長を辞任し、同年１１月に私財を投じて「北里研究所」を設立しました。

　６４歳で、慶応義塾大学部医学科を創設し、初代医学科長に就任しました。

　１９３１年６月１３日、脳溢血により逝去しました。享年７８でした。